Quando falamos em Premier League, pensamos nos grandes times e nos inúmeros craques que desfilam seu futebol nos gramados da Inglaterra. Como todo campeonato, existem aquelas figuras carimbadas entre os primeiros colocados. Aquele grupo que toda temporada chega como candidato a pelo menos uma vaga na Champions League. Na terra da rainha, esse grupo é bem destacável e raras são as surpresas no final de cada liga, porém, durante a competição, muitas equipes costumam surpreender. Em 2014/2015 por exemplo, o Southampton esteve entre os primeiros durante toda a temporada e acabou indo para a Liga Europa. Pela boa campanha e mercado interessante, era o principal candidato a ocupar a vaga de coadjuvante hoje, mas não é vermelho o intruso no meio dos gigantes. É azul. O azul do Leicester City. Nesse final de semana, os foxes venceram o Newcastle, fora de casa, e contaram com tropeços de City e Arsenal para tomar a liderança da competição. Algo inimaginável até mesmo por uma rodada.
Na temporada passada, uma surpreendente e incrível arrancada manteve o time na principal liga do país. Para a jornada atual, base mantida, Cambiasso saindo e alguns bons jogadores desembarcando no King Power Stadium. Além dos reforços, quem também chegou ao clube foi o experiente treinador Claudio Ranieri, que vinha a algum tempo "esquecido" e sem realizar um grande trabalho. Conhecido por ser defensivo, o italiano parece outro. Vem sendo ousado e mantém o time extremamente ofensivo. Prova disso é o melhor ataque da competição, juntamente com uma das piores defesas.
OS REFORÇOS
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| Mesmo sendo o grande nome da temporada, Inler segue se acostumando com essa cena |
Assim como todo campeonato de pontos corridos, a Premier League exige um grande elenco, capaz de suportar as maratonas e inevitáveis desfalques. Obviamente o Leicester não consegue bater de frente com os gigantes quando olhamos para os mais de 20 jogadores disponíveis, porém, foi bem ao mercado e fortaleceu a base, que bem trabalhada, atingiu outro patamar.
Com os novos contratos televisivos era previsível que os clubes de menor porte fossem bem a mercados próximos. Os foxes surpreenderam anunciando jogadores conhecidos como Inler e Fuchs. Mas, mais surpreendente ainda é que já na 13ª rodada da liga nenhum deles seja titular. O volante suíço que chegou da Napoli se vê no banco justamente para outro interessante reforço. Trata-se N'Golo Kanté, de 24 anos, que chegou do Caen pela boa quantia de £6.3M. O francês alcançou a maior media de desarmes da temporada passada na França, mas mesmo assim, não aparentava ser o dono da posição. Além dos reforços de "mais nome" também chegaram os zagueiros Yohan Benalouane, do Atalante, e Robert Huth, esse mais conhecido, que chegou do Stoke.
Com o setor defensivo bem protegido com a chegada de dois bons volantes, um lateral de maior poder defensivo e dois zagueiros, a equipe trouxe apenas um reforço para o sistema ofensivo. O japonês Shinji Okazaki desembarcou no King Power Stadium cercado de expectativa já que Ulloa não inspirava a mesma confiança e Kramaric ainda não tenha atingido o esperado de uma promessa.
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| O brigador Okazaki vem tendo importante papel nas movimentações ofensivas e também na hora de recompor |
Pelo sufoco que havia sido a última temporada, os torcedores esperavam mais contratações, mas a diretoria apostou na base que tinha e reforçou-se pontualmente. Com alguns nomes rendendo mais que o esperado, alguns bons reforços acabaram se tornando ótimas opções no banco de reservas. O elenco foi fortalecido e com um esquema encaixado, era esperado que o fantasma do z4 não assombrasse tanto a equipe de Ranieri.
O TIME
Diferente do 4-3-3 praticado em boa parte da temporada passada a formação com dois atacantes sem posição fixa potencializaram jogadores como Mahrez e Vardy. O argelino é o principal nome da equipe, toda bola passa pelos seus pés, que embora trabalhe predominantemente aberto pela direita também tenha liberdade para flutuar e infiltrar. Assim como Vardy, que sempre acompanhado de um homem mais fixo, percorre toda extensão do ataque, principalmente pelo lado esquerdo, com enorme facilidade para abrir e finalizar.
O FUTURO
Em todos os campeonatos a presença de um time mais "humilde" nas primeiras posições é algo momentâneo e quem acompanha só espera o momento em que a falta de elenco vá pesar. É impossível cravar ou saber o destino do Leicester, porém, além do time encaixado e em excelente fase, Ranieri conta com peças interessantes no banco, e isso pode acabar pesando. Certo é que com o novo contrato de televisão as próximas temporadas tendem a ser muito melhores. Para um time como os foxes a permanência e a consolidação na Premier League já valem como um título. O que vier daqui pra frente é lucro e fruto de um bom planejamento.
A boa fase deve implicar na saída de pelo menos um ou dois de seus principais jogadores, cabe a Ranieri e ao clube analisarem as melhores opções possíveis de reposição, ou até mesmo alguma maneira de manter seus grandes jogadores. No futebol atual, competir com os milionários é difícil, mas por que não? Pra quem gosta da liga inglesa e de times mais alternativos o Lester com certeza é uma excelente alternativa para se sentar em frente a tv no fim de semana.
Texto com colaboração de @TheFoxes_BRA