O Campeonato Gaúcho de Futebol é o campeonato de futebol mais importante do Rio Grande do Sul, organizado desde 1919, e atualmente, gerido pela Federação Gaúcha de Futebol.
Na sua história, a capital detém a hegemonia de títulos, com 84 campeonatos, sendo o Sport Club Internacional com 45 e o Grêmio Football Porto Alegrense com 36 títulos seus maiores campeões. O interior do estado possui 12 campeonatos, sendo o Guarany Futebol Clube-Bagé, com 2 títulos, seu maior vencedor.
O atual campeão estadual, como dito acima, é o Internacional, que conquistou o título de 2016, batendo o Juventude nos dois jogos da final, 1x0 em Caxias do Sul no primeiro confronto, e 3x0 no segundo, em Porto Alegre, sagrando-se hexa campeão seguido.
Neste ano, o Gauchão contará com a participação de 12 times. Brasil, Caxias, Cruzeiro, Grêmio, Internacional, Juventude, Novo Hamburgo, Passo Fundo, São José, São Paulo, Veranópolis e Ypiranga são os clubes que vão buscar conquistar o título estadual. O campeonato tem em seu formato, uma primeira fase, onde os 12 times jogam entre si em um turno só, com o mando de campo decidido em sorteio prévio, e um mata-mata. Neste mata-mata, os 8 primeiros colocados da fase de grupo disputam a fase de quartas de final, em jogo único, na casa do melhor colocado, e após isso, semifinais e finais em jogos de ida e volta, sempre com o mandante do segundo jogo sendo o melhor colocado somando todos os jogos desde a primeira fase. Os dois últimos colocados da fase inicial serão rebaixados para a divisão de acesso em 2018.
Ainda dentro do Gauchão, é disputado um campeonato à parte. O Campeão do Interior é definido como sendo qualquer time que não se classifique à final do estadual e não seja um dos clubes da dupla Grenal. Times de Porto Alegre e região metropolitana são considerados do interior igualmente. O campeão do interior de 2016 foi o São José de Porto Alegre, que além deste título, conquistou ainda a artilharia do campeonato com Heliardo, autor de 8 gols.
A seguir, falaremos um pouco de cada clube que disputará o Gauchão 2017, trazendo a história, os títulos, a torcida, o elenco e características que podem ser utilizadas para um entendimento maior sobre o campeonato.
