O Esporte Clube Juventude foi fundado em 29 de junho de 1913, por 35 rapazes que eram apaixonados por futebol. Ao formar o time, escolheram as cores verde e branca para representar o clube, cores que até hoje são usadas. O clube de Caxias do Sul, é considerado a terceira força do estado, conquistando títulos e fama em todo o Brasil. Essa história de títulos tem em seu auge à década de 90. Um contrato com a Parmalat fez com que o clube começasse a receber investimentos altos em seu futebol. O primeiro momento foi o Campeonato Brasileiro da Série B. O Ju conquistou o campeonato em cima do Goiás, vencendo no Alfredo Jaconi por 2x1. Em 1998 veio o único título estadual, vencendo o Internacional por 3x1 em Caxias, e segurando um 0x0 em Porto Alegre.
Mas o momento mais marcante aconteceria no ano seguinte. Em 1999, diante de um Maracanã com 100 mil torcedores botafoguenses, o Juventude segurou um empate em 0x0 e acabou conquistando o título da Copa do Brasil. No primeiro jogo, no Jaconi, o Ju acabou ganhando por 2x1. Festa gigante da papada em Caxias do Sul. Nos anos 2000, porém, o Juventude começou a se desestabilizar. Foi caindo de divisão nacional até chegar a disputar a Série D em 2011. O time jogou o quarto nível nacional até 2013 quando, com o comando de Lisca, conseguiu o acesso à série C. Mas foi em 2016 que o Ju conseguiu mostrar novamente sua força e a paixão da papada.
Com o retorno em 2016 de Antônio Carlos Zago, ex-jogador do clube, os eixos começaram a se realinhar. O técnico, com o aval da direção, montou um time extremamente forte, com peças vindas da base e jogadores desconhecidos em nível nacional. Num primeiro momento, no gauchão, o time apareceu como surpresa e acabou eliminando o Grêmio nas semifinais. Na final, acabou perdendo por 1x0 para o Internacional em Caxias, e por 3x0, em Porto Alegre. Mas a prioridade mesmo era a disputa da Série C.
Nela, o Papo acabou se classificando em quarto lugar na primeira fase, pegou o Fortaleza e precisou decidir o segundo jogo fora de casa. Na primeira partida, um 0x0 em casa acabou deixando os torcedores com receio. Uma das principais reclamações da papada em 2016 referente ao time de Zago, era que fazia grandes jogos, mas não vencia em casa seus confrontos quando necessitava. Na partida da volta, no Castelão, com gol de Hugo, o Ju acabou segurando um empate sofrido, em 1x1. O alviverde de Caxias estava de volta à Série B. Na volta, uma festa gigante em Caxias, com a papada levando o time do aeroporto até o estádio Alfredo Jaconi.
 |
| Comemoração do acesso à série B. |
Restava ainda um outro campeonato para o time disputar. O segundo jogo das quartas de final da Copa do Brasil, diante do Atlético Mineiro, no Alfredo Jaconi, poderia ter coroado o ano de 2016. Melhor no jogo, o Ju reverteu o 1x0 da ida e foi decidir a vaga nos pênaltis. Mas do outro lado estava Victor, exímio pegador de pênaltis. O Atlético acabou ficando com aquela vaga. Mesmo assim, a campanha do clube gaúcho na Copa do Brasil foi considerada muito boa por seus torcedores. Na primeira fase, passou pelo Tocantinópolis, com um empate e uma vitória. Depois, enfrentou e passou por um time da Série A, o Coritiba, também conquistando quatro pontos na soma dos dois confrontos. Na terceira fase, repetiu a dose e passou pelo Paysandu. Já era a melhor campanha do clube desde o título de 1999, mas não parou por aí. Nas oitavas de final enfrentou o São Paulo, vencendo no Morumbi por 2x1 e sendo derrotado em casa por 1x0, mas conquistando a classificação no critério do gol fora de casa. Nas quartas, acabou sendo parado pelo Galo, que viria a ser vice-campeão.
Em 2016, Zago mantinha uma base do time, somente alterando alguns jogadores quando precisava. O time que era considerado titular tinha: Elias, Vidal, Micael, Klaus e Pará; Vacaria, Lucas, Felipe Lima e Wallacer; Roberson e Hugo. O destaque que a equipe obteve, fez com que seus principais jogadores fossem cobiçados por grandes clubes brasileiros.
Já em 2017, com as saídas do treinador Zago, do goleiro Elias, do zagueiro Klaus, do volante Vacaria e dos atacantes Roberson e Hugo, o time precisará se renovar. Chegaram os atacantes Murilo e Tadeu, o meia Hugo e o técnico Paulo César Parente, que comandava o time sub-20. O provável time de Parente deverá ser: Douglas, Bruno Ribeiro, Micael e Pará, Wanderson, Lucas, Walacer e Felipe Lima, Murilo e Caion. A estréia jaconera acontecerá contra o Brasil de Pelotas, no dia 29/01, no Estádio Alfredo Jaconi.