O Esporte Clube Bahia, fundado em 1931, é o maior campeão estadual, com 46 títulos, sendo 18 de vantagem para seu maior rival, e ainda tem dois campeonatos brasileiros em sua estante, sendo o maior campeão nacional da Região Nordeste. A equipe que acabou sendo vice campeã ano passado, conseguiu o maior objetivo da temporada, que era subir para a primeira divisão nacional.
A manutenção do elenco foi feita, com a adição de alguns reforços pontuais. Com destaque para Wellington Silva e Allione, monta um time para disputar bem todas as competições e entra mais favorito que o Vitória por ter um time mais entrosado. Os nomes responsáveis por comandar a equipe em campo são: o meia Juninho, que foi cobiçado por grandes clubes do sudeste, o zagueiro Tiago que chegou no meio do ano e se tornou titular absoluto da defesa do esquadrão, e o algumas vezes contestado atacante e capitão, Hernane “Brocador”.
Com a lesão de Edigar Junio o time base do Bahia escalado pelo treinador Guto Ferreira ficou escalado num 4-5-1 com os seguintes jogadores: Jean, Eduardo, Tiago, Jackson e Armero; Juninho e Renê Júnior, Zé Rafael, Régis e Allione; Hernane.
A rivalidade entre Ba-Vi é, sem dúvidas uma das maiores do Nordeste e até do Brasil. A longevidade da rivalidade, e o amplo domínio de ambos no âmbito estadual, além da força que os dois clubes têm no cenário nacional, fortalecem a rivalidade, que cresce a cada ano que passa, e em 2017 terá o confronto na Série A do Brasileirão, o que é muito importante para ambos.
No ano de 2016, o Tricolor acabou perdendo a final do estadual para o rival Vitória,não conseguindo completar mais um tricampeonato consecutivo para sua história. O primeiro título do clube veio logo no ano de sua fundação, em 1931. As duas maiores sequências de títulos estaduais consecutivos pertencem ao Esquadrão, com um hepta campeonato entre 1973 e 1979, e um penta entre 58 e 62.
Durante essa sequência que se tornou um pentacampeonato estadual, o Bahia entrou para a história do Brasil ao se tornar o primeiro campeão nacional, no ano de 1959, ao vencer a Taça Brasil, que nos últimos anos foi reconhecida como Campeonato Brasileiro da Série A. O detalhe que enfeita ainda mais este título é o fato de ser conquistado numa final contra o poderoso Santos de Pelé, Pepe e Coutinho. Continuando a entrar para a história, foi o primeiro brasileiro a participar da Libertadores da América, no ano seguinte, quando foi eliminado pelo San Lorenzo.
Alguns anos depois, voltou a vencer o Brasileirão, em 1988. Passando pela primeira fase, chegou às quartas de final para enfrentar o Sport. Classificou-se e jogou a semifinal contra o Fluminense. Com uma vitória por 2x1 e um empate por 0x0, chegou até a final para enfrentar o Internacional. Repetindo os resultados da semifinal, acabou ficando com o título brasileiro pela segunda vez em sua história, se consolidando como um dos grandes clubes do futebol brasileiro.
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| Time que venceu o segundo Campeonato Brasileiro da história do Bahia, em 1988 (Foto: Imortais do Futebol) |