O Rio Branco Football Club é o maior vencedor do Campeonato Acreano, com uma vantagem gigantesca sobre o segundo colocado no ranking de títulos, já que o Alvirrubro possui 45 conquistas, e o mais próximo é o Juventus, com apenas 14 títulos. O último título do Estrelão foi conquistado em 2015. O clube fundado em 1919 é um dos mais velhos do estado, e com sobras é o mais conhecido e importante em âmbito nacional.
No ano de 2016 foi vice-campeão estadual, perdendo a
final para o Atlético, mas conseguiu a vaga na Série D 2016 e na Copa do Brasil
de 2017. Na quarta divisão do nacional fez uma campanha bem ruim, terminando na
última colocação do Grupo A3, com apenas uma vitória em seis jogos. Na Copa do
Brasil do ano passado enfrentou o Galvez, também do Acre, na primeira fase, e
acabou sendo eliminado com um empate e uma derrota por 1x0. Já em 2017,
enfrentará o Figueirense na primeira fase, um jogo muito difícil para “o mais
querido”.
Para esta temporada, o time será comandado por Cristian
Souza, e com toda a força de sua camisa, entra como favorito no estadual,
apesar de ter um orçamento reduzido e contar com quinze atletas da base do
clube, que fez uma ótima Copa SP de Futebol Júnior, chegando até a segunda
fase, na melhor campanha de um time acreano na competição. A estreia no
estadual será contra o Andirá, no dia 19 de fevereiro.
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| Elenco do Alvirrubro já treina visando os compromissos da temporada (Foto: Duaine Rodrigues/globoesporte.com) |
Falando um pouco mais da história do clube mais
importante do estado, o primeiro título estadual veio logo em 1919, no que era
chamado de Campeonato Riobranquense de Futebol. Conquistou um heptacampeonato
consecutivo, entre 1935 e 1941, um penta entre 1943 e 1947, um tetra em 2002 e
2005, e alguns bis e tricampeonatos em sua história. Conquistou três vezes o
“Copão da Amazônia”, torneio disputado entre times de estados que não possuíam
suas federações regularizadas profissionalmente nas décadas de 70 e 80. Em
1989, estreou na Série B do Brasileiro, e já fez uma boa campanha, sendo
eliminado apenas nas oitavas de final pelo Ceará. Nos dois anos seguintes
também participou da Série B, fazendo campanhas sem destaque. O ano de 1997 foi
o mais importante da história do clube, pois conquistou a Copa Norte, vencendo
o Remo na final, e conquistando a vaga na Copa Conmebol, sendo o primeiro time
da região a participar de uma competição sul-americana. Na competição
internacional, foi eliminado na primeira fase pelo Deportes Tolima, perdendo
nos pênaltis dentro de Rio Branco. Além disso, foi o ano da melhor campanha do
Alvirrubro na Copa do Brasil, quando chegou até as oitavas de final, eliminando
Baré e Goiás, sendo eliminado pelo Flamengo com uma vitória por 2x1 e uma
derrota por 5x1 no Rio de Janeiro.
Considerando todos os fatores, tanto históricos quanto
recentes, o Rio Branco chega na temporada 2017 como principal favorito para
conquistar o campeonato acreano, e dar alegria para os torcedores que
acompanham de perto o Estrelão, levando bom público ao Estádio José de Melo.